淡水资源的日益匮乏已成为一个全球性的环境问题。自20世纪下半叶以来，海水淡化一直被认为是提供可持续淡水来源的实用方法。与其他两种（地下水开采和远程调水）淡水提取方法相比，海水淡化由于其低能耗和丰富的原水资源，被认为是21世纪获得淡水的经济可行的方法。

　　根据自然资源部2020年10月发布的《2019年全国海水利用报告》数据，截至2019年底，全国共有海水淡化项目115个，规模1573760吨/日，较上年增长31%。其中，2019年，辽宁、河北、山东、江苏、浙江等地将新建17个海水淡化项目，规模为39905吨/日，主要满足沿海城市石化、钢铁、核电、火电等行业用水需求。但由于沿海地区是典型的“缺水缺电地区”，建设大型工程不适用于海岛，而集装箱海水淡化设备具有体积小、重量轻、占地少、安装方便、适应性强等特点，得到了较为广泛的应用。（数据来源于网络）

　　集装箱海水淡化设备采用反渗透技术，由海水进水系统进行粗过滤，降低海水浊度，然后用专用高压增压泵将海水引入反渗透膜，海水经反渗透膜处理后，含盐量大大降低，产水进入海水淡化池，水质达到生活用水要求（国家生活饮用水卫生标准（GB5749-2006）），其组成主要包括取水系统、预处理系统、海水淡化和脱盐系统、能量回收系统、化学清洗系统、化学加药系统和设备供配电及自动控制系统，工作流程如下：

　　海水由供水泵进入石英砂（多介质过滤器）和活性炭过滤系统过滤。滤后水经过水质还原、pH调整以及阻垢剂添加后进入的精密和保安过滤系统，过滤后的低压海水一路进入高压泵加压，另一路进入压力交换式能量回收装置，升压后的海水经过增压泵加压后与高压泵出水混合进入反渗透膜系统。高压海水在膜的处理下一部分透过膜形成淡水，经过水质调整后进入淡水水箱储存。其余的高压浓缩水进入压力交换能量回收装置回收能量后排放。

　　作为战略性新兴产业，海水淡化产业是海洋经济发展的重要引擎。除了为远洋船舶人员提供高质量的饮用水外，集装箱海水淡化设备还在沿海城镇居民用水、海岛开发、旅游、海洋平台作业供水、应急救援供水、部队应急供水、水产养殖供水等领域有重要应用。